Anemija je stanje u kojem krv nema dovoljno hemoglobina ili crvenih krvnih stanica za učinkovitu opskrbu tijela kisikom. Upravo je razina željeza posebno važna kod žena reproduktivne dobi, među ostalim zbog gubitka krvi tijekom menstruacije. Dobra vijest je da se manjak željeza najčešće može uspješno liječiti. No prvi korak nije nasumičan odlazak po dodatak željeza, već utvrđivanje postoji li zaista manjak i zašto je do njega došlo.
Zašto je željezo toliko važno?
Željezo je mineral koji je tijelu potreban za stvaranje hemoglobina – proteina u crvenim krvnim stanicama koji prenosi kisik iz pluća do ostatka organizma. Kada željeza nema dovoljno, tijelo ne može proizvoditi dovoljno hemoglobina i postupno se može razviti anemija zbog manjka željeza. Zato se manjak željeza ne mora odmah manifestirati samo kao ‘umor’. Mogu se pojaviti slabost, vrtoglavica, glavobolja, ubrzan rad srca, zadihanost pri naporu, bljedilo i osjećaj smanjene fizičke izdržljivosti. Problem je što se dio tih simptoma lako pripiše stresnom razdoblju ili nedostatku sna. Ako traju ili se pogoršavaju, vrijedi ih provjeriti krvnom slikom i odgovarajućim laboratorijskim nalazima.
Pogledajte ovu objavu na Instagramu.
Zašto su žene posebno izložene manjku željeza?
Jedan od važnih razloga su menstruacije. Žene koje imaju obilnija ili dugotrajnija menstrualna krvarenja mogu redovito gubiti veće količine željeza, što s vremenom može iscrpiti njegove zalihe. Svjetska zdravstvena organizacija navodi menstrualno krvarenje među važnim uzrocima manjka željeza i anemije kod žena. Rizik može biti veći i kod trudnica, osoba koje često daruju krv, ljudi koji imaju određene gastrointestinalne bolesti ili problema s apsorpcijom te kod osoba čiji je unos željeza hranom nedostatan. Zato nije dovoljno samo pitati se jedemo li dovoljno namirnica bogatih željezom. Važno je razmisliti i o tome gubimo li ga više nego što ga uspijevamo nadoknaditi.
Pogledajte ovu objavu na Instagramu.
Kako provjeriti imamo li anemiju?
Najjednostavniji prvi korak je napraviti krvne pretrage. Kompletna krvna slika može pokazati postoji li anemija, dok se za procjenu zaliha željeza često određuje i feritin. Kod sumnje na manjak željeza liječnik može preporučiti i druge pretrage, ovisno o simptomima i rezultatima nalaza. Važno je pritom razlikovati anemiju od nedostatka željeza. Možemo imati niske zalihe željeza prije nego što se razvije jasna anemija, a anemija može nastati i zbog drugih razloga, primjerice manjka vitamina B12 ili folata, kroničnih bolesti ili drugih stanja. Upravo zato nije dobro automatski zaključiti da je svaki umor znak manjka željeza.
Hrana je prvi korak
Ako želimo povećati unos željeza, prehrana je važan dio priče. Dobri izvori željeza uključuju meso, perad i morske plodove, ali i mahunarke poput leće i graha, špinat, orašaste plodove te obogaćene žitarice. Željezo iz životinjskih namirnica, odnosno hem-željezo, tijelo u pravilu lakše apsorbira od ne-hem željeza iz biljnih izvora. Kod biljnih izvora možemo dodatno pomoći apsorpciji kombinirajući ih s namirnicama bogatima vitaminom C. Primjerice, leću možemo jesti s paprikom ili rajčicom, salatu od špinata začiniti limunom, a uz obrok s mahunarkama dodati svježe povrće bogato vitaminom C. S druge strane, kavu i čaj nije idealno piti baš uz obrok bogat željezom jer određeni sastojci iz tih napitaka mogu smanjiti apsorpciju ne-hem željeza.
Pogledajte ovu objavu na Instagramu.
A što je sa suplementima željeza?
Kada je manjak željeza potvrđen, liječnik može preporučiti suplementaciju. Oralni pripravci željeza najčešći su način liječenja sideropenične anemije, a liječenje često traje nekoliko mjeseci jer nije dovoljno samo podignuti hemoglobin, potrebno je obnoviti i zalihe željeza.
Na tržištu postoje različiti oblici željeza, među kojima su željezni sulfati, fumarati i glukonati. Razlikuju se po količini tzv. elementarnog željeza i po tome kako ih pojedina osoba podnosi. Zato nije dovoljno gledati samo veliki broj miligrama na prednjoj strani pakiranja. Drugim riječima, ne postoji univerzalni najbolji dodatak željeza za svaku ženu.
Pogledajte ovu objavu na Instagramu.
Zašto nije dobro uzimati željezo naslijepo?
Ovo je možda najvažnija stvar koju treba zapamtiti. Željezo nije bezazlen suplement koji svatko može uzimati preventivno bez provjere. Prevelike količine mogu izazvati mučninu, bolove u trbuhu, zatvor, povraćanje i druge probavne tegobe, a vrlo visoke doze mogu biti ozbiljno toksične. Za zdrave odrasle osobe gornja granica ukupnog dnevnog unosa željeza iz svih izvora iznosi 45 mg, iako liječnik kod potvrđenog manjka može privremeno propisati i veće količine. Osim toga, suplementi željeza mogu utjecati na apsorpciju nekih lijekova i drugih minerala. Primjerice, kalcij može ometati apsorpciju željeza, dok željezo može smanjiti apsorpciju nekih lijekova. Zato je kod terapijskih doza najbolje slijediti preporuku liječnika ili ljekarnika, posebno ako već uzimamo druge lijekove ili dodatke prehrani.
Pogledajte ovu objavu na Instagramu.
Kako ga pravilno uzimati?
Apsorpcija željeza ovisi i o tome s čime ga uzimamo. Vitamin C može poboljšati apsorpciju ne-hem željeza, dok kalcij može interferirati s njegovom apsorpcijom. Ako suplement željeza izaziva mučninu ili druge probavne probleme, liječnik može preporučiti promjenu doze, oblika pripravka ili načina uzimanja.
Anemiju nije dobro ignorirati, pogotovo ako je izražena ili traje dulje vrijeme. Kada je hemoglobina premalo, tkiva i organi dobivaju manje kisika, pa se mogu javiti izražen umor, slabost, zadihanost i ubrzan rad srca. Kod težih oblika anemija može ozbiljno opteretiti organizam.
Pogledajte ovu objavu na Instagramu.
Još važnije, anemija ponekad nije sama po sebi konačna dijagnoza, već znak da se u pozadini događa nešto što treba otkriti. Ako je uzrok, primjerice, obilno menstrualno krvarenje, samo uzimanje željeza neće riješiti osnovni problem. Ako je uzrok nedostatak B12, kronična bolest ili gubitak krvi iz probavnog sustava, potrebno je liječiti upravo taj uzrok. Zato se kod ponavljajuće anemije uvijek vrijedi zapitati zašto se vraća.
Ako se često osjećamo iscrpljeno, imamo vrtoglavice, primjećujemo bljedilo, zadišemo se pri naporu ili imamo izrazito obilne menstruacije, razgovor s liječnikom i osnovna laboratorijska obrada puno su korisniji od kupnje prvog suplementa koji obećava više energije.
Pogledajte ovu objavu na Instagramu.
